У нас в гостях депутат Рижской Думы, председатель комитета городского развития
Рижской Думы, председатель правления туристического бюро «Live — Riga»,
Максим Толстой. Он любезно согласился дать интервью для всех россиян и друзей из стран СНГ, а также поделиться своим опытом по развитию туристической индустрии в Риге.
— Максим, многие наши читатели хорошо помнят Ригу, и мы надеемся, что наш с Вами, материал послужит для них хорошим поводом вновь посетить Ригу, вспомнить ее, показать своим детям и внукам места своей юности, встретиться с соотечественниками.
— И первый вопрос: Как вам удалось за столь короткий срок увеличить приток туристов в Латвийскую столицу?
-Для начала, хочу поблагодарить вашу редакцию за приглашение пообщаться! А далее, — все очень просто! Когда наша команда пришла работать в мэрию города Риги мы создали специальное бюро с названием «Live — Riga». В 2009 году, время было достаточно тяжелым, бюджет города за один год упал на 30 процентов, социальная часть снизилась на 30 процентов и таким же образом возросла расходная часть. Необходимо было где-то брать деньги, грубо говоря, выживать.
Требовалось, что-то срочно придумать, — создать какой-то завод или специальное производство, или что-либо другое, чтобы появилась возможность начать быстро зарабатывать, но это было сделать нереально. В тот момент Рига развивалась в совершенно другом формате и поэтому, на ум пришла неожиданная идея, — экспорт фото! Начать массово продавать фотографии с видами города Риги. На тот момент к нам приезжало 630 тыс. туристов в год. Однако, уже на 2015–2017 год
мы вышли на оборот в 2 300 000 туристов в год. В 2018 году нами планируется принять более 2 500 000 млн. туристов, и мы это знаем, они будут точно!
— Заключаете ли Вы договоры с агентствами или турфирмами, и как, если не секрет, работает ваше бюро «Live — Riga»?
— Работа нашего бюро сводится исключительно к тому, чтобы, как можно более качественно и ярко, презентовать Ригу! Мы не работаем в сфере туризма, мы не работаем как туристическая фирма, мы не оказываем никаких туристических услуг,
мы ставим своей главной задачей исключительно популяризацию нашего города. То есть это — работа со СМИ, проведение различных международных мероприятий и презентаций. На этих днях, к примеру, мы проводили дни Риги в Москве. Это
тоже своеобразный, яркий туристический перформанс, чтобы привлечь к себе внимание. В дни новогодних праздников нами открывается ярмарка «Путь в Рождество», это — тоже возможность привлечь туристов, и не только из Москвы и Петербурга, но и из дальних регионов России и СНГ. Наши гости — это именно те, по определению, туристы, которым есть на что приехать и которым интересно перемещаться и в пространстве, и во времени, т.к. наш город старинный! Вот с этими туристами мы будем работать прямо на Тверской площади, рассказывать о
Риге, угощать нашими шпротами и иными вкусностями, чтобы под Новый Год россияне смогли вспомнить многое из своих былых вкусовых пристрастий. В дни новогодних каникул, когда Москву захлестнет поток туристов, тут-то мы и поработаем! Вот такими неожиданными методами мы и пытаемся привлечь к себе внимание. Для нас российский турист очень важен! Во-первых, у нас российские и немецкие туристы на одном уровне по количеству, но на разных уровнях по качеству. Я имею ввиду, то что мы работаем со всеми, чтобы безусловно получить от этого прибыль! Однако, разница между немецкими и российскими туристами составляет, где-то, в три раза по оставленным у нас деньгам. Немцы очень экономные, они в ресторане подсчитывают сдачу, торгуются из-за цен на сувениры, стараются выбрать самые дешевые магнитики себе на холодильник. Россияне же наоборот, — они оставляют чаевые превышающее счет в ресторане, покупают огромное количество сувениров, делают различные дорогие покупки. Поэтому за российского туриста мы особенно боремся, то есть, можно сказать, — это
такая «скрытая тайная борьба за клиента»! Чего скрывать, — вся Европа мечтает о российских туристах на самом деле. Что бы там не рассказывали про санкции, про какую-то нелюбовь к русским, на самом деле российского туриста любят все, — и
у нас, и в «Большой Европе» и стараются любыми способами
заманить к себе! Нам в этом отношении, конечно-же, повезло больше!
Во-первых, мы, в любом случае, соседи! Честно сказать, мы на этом играем очень здорово, поэтому у нас россиян больше чем где-бы то ни было в Европе. У нас у единственных осталось железнодорожное сообщение с Москвой и с Питером!
Автобусы не перестают ездить и на маршруте Рига — Москва летает десять рейсов в день! Больше, по-моему, летают только в Минск — 11 рейсов. Таким образом, мы создали хороший и привлекательный авиационный хаб. А ведь Рига, в принципе,
небольшой город, — всего 700 тыс. жителей. Даже Химки, вроде-как, больше! Короче говоря, подобная информативность существует на достаточно высоком уровне и привлекает к нам все новых и новых туристов. В рамках проведения дней Риги, мы открыли совершенно уникальную фотовыставку «Рига с высоты птичьего полета», в аэропорту Шереметьево. Она состоит из 43-х больших видовых фотографий. На пяти из них изображены самолеты «Аir Baltik». Все фотографии подписаны, на них стоят наши бренды, чего раньше никогда не разрешалось аэропортом Шереметьево. Поэтому, в этом отношении нам, конечно же, очень повезло! Два с половиной месяца эта выставка будет на глазах всех проходящих мимо, — и туристов, и провожающих, и встречающих. В целом, за это время с нашей
выставкой может ознакомиться около шести миллионов человек, это просто уникальная вещь! Не каждая выставка в мире могла бы похвастаться такими перспективами!
— Если взять среднестатистического туриста, сколько будет для него стоить отдых в Риге?
— В рейтингах Европы, отдых в Риге один из самых дешевых! Причем, кардинально отличающийся от таких городов как Париж, или Лондон. Мы очень сильно выигрываем у них, с точки зрения экономии, но в то же время, если есть желание и
хочется праздника для души, это к нам. На сегодня мы можем удовлетворить запросы туристов «разных ценовых категорий». Около месяца назад, напротив Национальной оперы, у нас открылся отель высшего уровня, с красивейшими видами из окна. До того мы, можно сказать, сильно проигрывали, не имея
своего пятизвездочного отеля. Гостиницы подобного уровня в Риге есть, но они все выдержаны в сдержанном европейском стиле, — то есть без роскоши и изысков. В них выполнены все стандарты пятизвездочных отелей, но не хватает своеобразной
помпезности, позолоты, канделябров, колонн, которые так любят туристы с Ближнего Востока, или из Средней Азии. Они и раньше прилетали в Ригу, но использовали ее как техническую остановку, где можно заправить самолет, помыть фюзеляж, подкрутить какие-нибудь гайки и лететь дальше. Прилетать-то
прилетали, но в город не выходили. Теперь все будет иначе. Если говорить о бюджетных туристах, правительство Риги делает много бесплатных вещей, как и для рижан, так и для гостей города, под девизом: «Хорошо рижанину, — хорошо
туристу!», или наоборот: «Хорошо туристу, — хорошо рижанину!». Если мы, организуем какие-либо праздники для рижан, к примеру, салюты, национальные праздники, бесплатные концерты, то этим, безусловно, пользуются и туристы!
По-видимому, так устроен человек, — и обычному туристу и богатому гостю города очень интересно что-нибудь посмотреть, или попробовать бесплатно! Несколько раз в год у нас проходят бесплатные концерты Раймонда Паулса. На них собираются все,
и рижане, и туристы. В подобном формате этим летом у нас проходил концерт группы «БИ-2» на открытой площадке. На концерте, совершенно бесплатно, присутствовало более 35 тысяч человек! Для Латвии это был настоящий рекорд посещаемости! Из всех зрителей процентов тридцать были приезжие, остальные — наши горожане. Мы стараемся организовывать такие мероприятия, чтобы и рижанам было особенно интересно! Наши жители должны иметь свое, исключительное право на отдых. Правда… платить за это должны туристы! В том смысле, что — на потраченные в Риге туристами деньги, мы и можем
позволять себе проводить подобные мероприятия. Вот в таком
формате мы и трудимся.
— А как обстоят дела с детским туризмом? Я имею ввиду школьников и студентов.
— Мы заключили официальные договоры о сотрудничестве с различными городами. Раньше их называли «Городамир-Побратимами», сейчас это звучит, как «Города-Партнеры». Нами подписаны договоры по взаимному обмену школьниками и студентами. Это все неплохо работает, — мы выдаем бесплатные визы, стараемся помочь и с бесплатными трансферами, и с размещением. Для
нас очень важен момент, формирования человека, как личности, это — последние школьные классы и первые студенческие годы, это — возраст первой
любви. И мы стараемся сделать так, чтобы эта первая любовь стала любовью к Риге! По статистике, человек, который в юности побывал в каком-то городе, он, как правило, возвращается в него в течении жизни, при чем, ни один раз. И когда речь заходит о сегодняшних студентах, а это — уже люди с перспективой, то мы обоснованно рассчитываем, что они вернутся к нам, в скором будущем, весьма обеспеченными туристами! А так, как промежуток от первой влюбленности в город, до момента, когда эти люди начнут приносить нам прибыль, в современном
мире может стать весьма коротким, то работа со студентам и школьниками для нас очень важна. Мы постоянно делаем для них какие-то особые событийные вещи, чтобы они могли собираться, встречаться, обмениваться опытом.
Мы работаем с огромным количеством российских вузов, которые обмениваются с нашими вузами студенческими группами. Постоянно принимаем их в Рижской думе. Наш мэр, Нил Ушаков, относится к этому очень щепетильно и, по мере возможности, сам выходит к гостям и со всеми фотографируется. Каждый из участников студенческих групп, посещающих рижскую думу имеют возможность посидеть в кресле мэра, примерить его цепь с гербом города (это очень дорогая вещь из золота и бриллиантов) и поддержать символический ключ от города.
— Всем, безусловно, хочется подробнее узнать о вашей национальной кухне. Какая она?
— В первую очередь, она очень вкусная! Вкусно у нас все! В любой стране есть своя национальная кухня, есть чем гордиться и Латвии. У нас есть свои особенные блюда, которых нет ни в одной стране! К примеру, хлебный суп, или серый
горох, — яства, которые есть только у нас. Они, конечно же, на любителя, не сказать, что это какой-то мега-деликатес, но все приезжают его попробовать. Наша кухня отличается ото всех остальных тем, что сами блюда — это просто хорошие,
высокого качества, латвийские продукты, из которых они го-товятся. Не знаю, повезло нам или нет, но как говорится: «Нет худа без добра», — когда наша промышленность рухнула, у нас не осталось ни одного завода, коптящего небо. Это привело к тому, что наша экология за 26 лет стала совершенно уникальной! Например, у нас в центре города, в Даугаве можно раков ловить! Все цветет и благоухает! И это, конечно же, сказывается на качестве практически всех продуктов, — на фруктах и овощах, молоке и мясе. Допустим, российских журналистов мы
принимаем именно в русском ресторане и нам очень приятно смотреть на людей, которые приходят попробовать свою русскую кухню и, при этом, очень удивляются, что она может быть такой неожиданно вкусной, и тем более, в Латвии. Русский ресторан «Дядя Ваня», это — мой любимый ресторан, — там подают совершенно незатейливые блюда: пельмешки, заячьи потрошка, или шеф повар выходит подавать «сугудай» — это такая нарезанная мороженная рыба с луком и перцем, очень все просто, казалось бы, но это настолько вкусно и интересно, что иногда
просто диву даешься! Это, видимо, и есть наша задача — удивлять! Когда приезжают китайцы мы ходим с ними в китайский ресторан. Они тоже очень удивляются, — казалось бы одни и те же знакомые блюда, но они совершенно по-другому «играют» в латвийском исполнении! Китайские туристы, естественно, хотят
попробовать и нашу национальную кухню, но через какое-то время им хочется вернуться к своей, традиционной. Тут-то нам и удается оказаться на высоте! Нам по силам удовлетворить любые требовательные вкусы, — китайцев мы кормим китайским, японцев — японским, русских — русским и так всех туристов, какой бы они национальности ни были, очень стараемся чтобы всем было комфортно.
— Как по-Вашему, Максим, что можно привести из Риги на память? В памятное нам советское время повсюду славились ваши духи «Дзинтарс» и, конечно же, янтарь! Как обстоят с латвийскими «брендами» дела сейчас?
— Сувениры от нас — это традиционно янтарь и рижскийбальзам. Завод «Дзинтарс» до сих пор работает, много магазинов в городе и в аэропорту, это такая ностальгическая продукция. Я тоже периодически ее покупаю, но ароматы «Дзинтарс» сегодня меняются и, к сожалению, не в лучшую сторону. Яркими
символами Риги являются коты и петушки. На крышах частных домов, в старом городе, стоят различные фигуры котов, а на шпилях церквей установлены петушки — это отличительная черта города Риги. У нашего у мэра, Нила Ушакова, в кабинете тоже живут два кота: Мурис, —он у нас латыш и Кузя — он русский. Они, как бы,
символизируют население города Риги, — тоже пятьдесят на пятьдесят, русские и латыши. Котам уже по восемь лет, взяли их из приюта. Как-то мэр заехал в
кошачий приют, и эти двое ему так понравились, что он решил взять их к себе. Так наши котики стали выполнять очень важную функцию, — стали «хранителями» мэрии. Года три тому назад он пригласили к себе на Рождество всех котов мира. У мэра очень много подписчиков на Фейсбуке и на Инстаграмах. Когда он опубликовал фотосессию наших котов, то отклик был совершенно уникален. Японские телевизионщики сняли про них целый полнометражный фильм. Китайцы на своем главном телеканале тоже показали наших котов и нашу Ригу, — так несколько миллиардов человек познакомились с нашими «достопримечательностями» и это было очень здорово! Для котов это было, конечно, тяжеловато, они никогда не покидали приемную мэра! Она довольно большая и котам живется там, вполне, вольготно. И когда, уже взрослых
котов, выросших в стенах Рижской Думы, вывозили попозировать на Думскую площадь или в рыбный павильон на Рижского Рынка, шок у них, думаю, был неописуемый, хотя фотосессия получилась отличная. Выходит, что даже коты «отрабатывают» у нас свой хлеб и приглашают туристов в город.
— А сохранился ли у вас сувенирный магазин «Сакта» в центре Риги?
— К сожалению, нет! Название такое существует, но оно неофициальное. Это просто название места. Но мы, по привычке, как правило, произносим: « «Куда за цветами, поедем? — На «Сакту», «Встречаться где будем? — У «Сакты!». Настолько
мощное название, что и не заменишь, вроде как ничем! На самом деле, Сакта — это такая брошь в национальном латышском наряде, ею скрепляют накидку на плечи.
— Какое будет ваше приветственное слово будущим туристам?
— Тем, кто у нас уже был, ничего говорить не надо, — люди
возвращаются к нам и не один раз. А для тех, кто приедет впервые — это будут совершенно новые, ни с чем не сравнимые ощущения! В эмоциональном плане, в Вас перевернется все — это точно! Для любого туриста, который приезжает впервые —это уникальная возможность изменить свое миропредставление о нашей стране, о нашем городе. Очень часто мы слышим, что у нас, мол, множество проблем с русским языком. Никаких проблем у нас с русским языком нет! У нас на русском
языке разговаривает больше 90 процентов населения. И поэтому турист, приезжающий из России, может чувствует себя абсолютно комфортно, потому что он находится в своей языковой среде! Он со всеми может общаться, его все понимают и эта языковая проблема абсолютна надуманна. У нас русскоязычный мэр и толерантное общество, которое знает русский язык, и с большим удовольствием общается с русскими. К слову сказать, Самый старый русский театр за пределами Российской Федерации находится у нас в Риге, — это театр Русской Драмы. Он процветает и находится под защитой государства.
— Не могли бы Вы поподробнее рассказать про Дом Москвы в Риге?
— Нам несказанно повезло, что он у нас есть! А уникальность ситуации заключается в том, что на деньги Москвы у нас содержится такой замечательный культурный центр. Для нашего небольшого городского бюджета — это серьезное подспорье! Мы используем его, как хорошую сценическую площадку, проводим драматические спектакли и детские праздники, в нем размещается много обучающих студий различных направлений, и конечно же, это место серьезных деловых контактов.
Он так и называется: «Московский культурно-деловой центр». Очень хорошо, что он сохранился, потому что «Домов Москвы», если не ошибаюсь, было по миру 25, а сейчас осталось около пяти. У нас, слава Богу, он остался!
— Что бы Вам сегодня хотелось пожелать своему городу? И наоборот, чтобы вы никогда не хотели для него?
— Я бы никогда не хотел, чтобы наш город до конца был достроен! Существует древняя латышская легенда, что раз в год из реки Даугава появляется чудовище и спрашивает у рижан: «Достроен ли до конца город?» — «Нет!» — отвечают
они — «Он еще строится!». Тогда чудовище исчезает в воде и ждет целый год, чтобы вновь появиться и задать свой вопрос. Так, каждый раз рижане отвечают, что город не готов, а все еще строится. А чудовище все 815 лет, со дня основания города,
ждет того часа, когда город будет достроен, чтобы поглотить его. Поэтому, мое пожелание, чтобы город не был достроен никогда! И он действительно строится и развивается, и темпы строительства сейчас наращиваются с каждым годом! А еще
хочу пожелать, чтобы количество туристов в Риге постоянно увеличивалось, поскольку мы и вправду, очень гостеприимные! Нам туристов хочется еще и еще, поэтому, количество гостиниц у нас увеличивается на 10 гостиниц каждый год. И гостиниц у нас, как это ни странно, больше чем в Москве. Особенно летом
загруженность повышается, — вообщем, гостиниц строится все больше! Например, сейчас строится гостиница прямо на Ратушной площади. Вот этого я и хочу пожелать Риге! Чтобы у нас шло сумасшедшее развитие в дружественном плане со всеми странами, чтобы к нам стремились туристы со всего мира!
Невозможно по интернету влюбится в Ригу, — сюда нужно обязательно приехать, понять и принять наш город, полюбить его! А если турист захочет что-то построить в нашем городе, серьезно инвестировать в него, ощутить законодательное поле,
то он может полностью рассчитывать на нашу поддержку содействие! Вот такое у нас отношение к туризму и к туристам! Когда-то население Риги насчитывало около миллиона жителей, сейчас нас всего 700 тысяч, поэтому нам есть куда расти.
Поэтому, мы вас ждем!